Το κουνέλι δεν είναι όρος της συστηματικής βιολογίας και ανήκει στην οικογένεια Leporidae.
Ο όρος κουνέλι για είδη διαφόρων γενων που μοιάζουν με το ευρωπαϊκό κουνέλι, ενώ τα άλλα είδη των γενών αυτών ονομάζονται λαγός η πίκα.
Τα κουνέλια ζουν έως 10 χρόνια και φτάνουν σε μήκος τα 50 εκατοστά.
Είναι φυτοφάγο ζώο και το πεπτικό του σύστημα είναι προσανατολισμένο στην κατανάλωση χονδροειδών ζωοτροφών όπως χόρτα, σανοί κλπ.
Το σημαντικό για την εκτροφή κουνελιών είναι ότι χρειάζονται πολύ λίγο χρόνο, έχει χαμηλό κόστος, και προσφέρουν υψηλής ποιότητας κρέας.
Η εγκατάσταση για τα κουνέλια γίνεται από συρμάτινο πλέγμα ή από ξύλο.
Ότι από τα δύο και αν επιλέξουμε θα πρέπει οπωσδήποτε το δάπεδο να είναι συρμάτινο με τρύπες που επιτρέπουν στις ακαθαρσίες να παίρνουν χωρίς να κινδυνεύουν να πιαστούν τα πόδια των κουνελιών.
Αν επιλέξουμε το κλουβί έχει σκελετό από ξύλο θα πρέπει να βάλουμε Το σύρμα εσωτερικά του σκελετού για να μη ροκανίζουν το ξύλο τα κουνέλια.
Για κουνελες μάνες χρειάζεται επιπλέον ένα κουτί φωλιά για να κρατάνε ζεστά τα μωρά τους.
Η φωλιά θα πρέπει να έχει διαστάσεις 40 * 25 * 25.
Καλό θα είναι να προσέξουμε τα κλουβιά να έχουν καλό αερισμό και να βρίσκονται σε σημείο που δεν κινδυνεύουν από σκυλιά, γάτες και ποντίκια.
Η διατροφή του κουνελιού μπορεί να γίνει με κουνελίνη, τριφύλλι, χορτάρι, καρότα, μαρούλι πράσινο καλαμπόκι.
Σε καμία περίπτωση δεν δίνουμε τα φύλλα της πατάτας και της ντομάτας αφού είναι δηλητηριώδη για τα κουνέλια.
Η τροφή πρέπει να τους δίνετε νωρίς το πρωί και αργά το απόγευμα με τη μεγαλύτερη ποσότητα στο δεύτερο γεύμα της ημέρας.
Τα θηλυκά κουνέλια μπορούν να ξεκινήσουν την αναπαραγωγή σε ηλικία περίπου πέντε μηνών.
Τα αρσενικά πρέπει να τα κρατάμε σε ξεχωριστά κλουβιά και πάντοτε να μεταφέρεται το θηλυκό στο Κλουβί του αρσενικού.
Αν το ζευγάρωμα έχει επιτυχία το αρσενικό πέφτει κάτω.
Η καλύτερη περίοδος για αναπαραγωγή είναι η άνοιξη, το καλοκαίρι και στις αρχές του φθινοπώρου.
Η εγκυμοσύνη έχει διάρκεια Περίπου ένα μήνα και σε κάθε γέννα μπορεί να γεννήσει έως 12 κουνέλια.
Ο απογαλακτισμός κουνελιών γίνεται περίπου στις 30 ημέρες.
Η θηλυκιά κουνέλα μπορεί να ξανά ζευγαρώσει από 5 ημέρες Έως ένα μήνα μετά τη γέννα.
Τα νεαρά κουνέλια είναι έτοιμα για σφαγή σε περίπου τρεις έως τέσσερις μήνες.
Φώτης Κονδύλης
