Το σπαθόχορτο είναι ανθοφόρο φυτό της οικογένειας Υπερικίδες, και στην Ελλάδα είναι γνωστό και με την ονομασία βάλσαμο.
Η καλλιέργεια του σπαθόχορτου ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες περιοχές και μπορεί να αναπτυχθεί σε υψόμετρο από 0-2500, και αναπτύσσεται σε έδαφος ξηρικό, φτωχό έως μέτριας γονιμότητας με καλή αποστράγγισης.
Η προετοιμασία του εδάφους απαιτεί βαθύ όργωμα τους θερινούς μήνες και βασική λίπανση με άζωτο, φώσφορο, και κάλιο.
Η φύτευση πραγματοποιείται από τον Απρίλιο έως το Μάιο σε απόσταση μεταξύ των φυτών 30- 40 εκατοστά, και μεταξύ των γραμμών 70- 80 εκατοστά.
Η ανάπτυξη του είναι αργή με διάρκεια 2 έτη και για αυτό το λόγο είναι ευάλωτο από τα ζιζάνια.
Τα ζιζάνια καταπολεμούνται με σκαλίσματα η με εδαφοκάλυψη.
Η ανάγκες σε λίπανση του σπαθόχορτου είναι σε άζωτο, φώσφορο, και κάλιο.
Η άρδευση είναι απαραίτητη σε περιόδους μεγάλης ξηρασίας και αντιμετωπίζεται με 3-4 ποτίσματα.Το υπόλοιπο διάστημα δεν χρειάζεται πότισμα καθώς είναι ξηρική καλλιέργεια.
Ο πολλαπλασιασμός του γίνεται σε σπορείο και η μεταφύτευση πραγματοποιείται μετά από περίπου 10 ημέρες.
Η πλήρης παραγωγή έρχεται το δεύτερο έτος και συλλέγεται με χορτοκοπτικό όταν το σπαθόχορτο βρίσκεται σε πλήρη άνθηση.
Η απόδοση σε ξηρή μάζα ανέρχεται περίπου στα 150 κιλά ανά στρέμμα.
Φώτης Κονδύλης
